现实

亚马逊电子书战略行业先锋还是行业毒瘤

亚马逊电子书战略:行业先锋还是行业毒瘤?

这类似于经济学上的通货膨胀与通货紧缩,两种情况的出现对于市场发展都是不利的。

亚马逊最为邪恶的地方在于,它意图同时建立电子书领域的批发买方垄断和零售卖方垄断。

你们可能熟悉掠夺性定价。一个大的零售企业来到一个有很多杂货店和超市的小镇,大企业拥有种类繁多的产品储备,然后用极有竞争力的促销价格进行销售,价格往往低于批发价格,这将会造成大批的本地消费者从原先的杂货店和超市离开,最后造成这些杂货店及超市倒闭。当然,这种零售企业不可能永远保持低价销售,在获得垄断市场之后,他们会在以后的时间内把之前损失的利润赚回来。

亚马逊有潜力在全球范围内成为这样的具有掠夺性的大型企业,而且,在电子书领域,他们正在这么做。

DRM为亚马逊带来机遇

直到2008年,电子书出版方面的制度仍然是不完善的,电子书在整个出版行业的销售额中所占比例大概为1%。从那时开始,一些大型媒体集团的子公司,如六大出版商的高管们已经开始加大对互联电子书的关注,不久前,他们要求所有电子书的销售必须使用DRM(数字内容版权加密保护技术),以免猖獗的盗版电子书会危及纸质书籍的销售市场。

但出版商不是软件公司,他们想的只是卖书,所以他们将DRM外包给电子书分销商,包括亚马逊这样的公司。

对于亚马逊来说,六大巨头对DRM的坚持是意外收获:这让亚马逊在Kindle上的巨额投资获得了回报,2010年,亚马逊已经在电子书领域获得了近85%的市场份额。今年,2012年,预计到年底,电子书将会占到整个出版行业销售总额的40%,在五年内,这个数字很有可能会达到60%。在五年内,由1%到40%,这个速度是令人惊叹的。

现在,大多数电子书消费者都不精通技术。将DRM从Kindle 电子书上解锁,并将电子书转换为其他格式以便在其他阅读器上使用是可能的,但那是没有意义的。因为亚马逊推出了辅助的Kindle阅读器或者免费的iPhone Kindle应用程序,这让许多读者开始用它购买少量的书籍,大多数用户会发现自己已经无法离开这个平台了,因为一旦你离开这个平台,你就将会失去你已经购买的书籍,因为读者无法让书籍脱离平台。

由于出版商愚蠢的坚持DRM,出版商基于批发模式给予了亚马逊卖方垄断的权力,也因此给予了亚马逊掠夺性的买方权力。

我不想评论苹果以及六大出版商目前被美国司法调查部所指控的代理模式。让我们只把它看作是出版商企图走出批发模式的一个替代品,批发模式允许买方垄断,也就是允许亚马逊用近乎荒谬的折扣来敲诈他的供应商。当然,这肯定是出版商所不允许的。如果还有其它意义的话,那就是代理模式允许出版商像30年前一样卖书,就像现在应用程序在iTunes应用商店或者安卓应用市场中出售的模式一样。串通联合定价,这是一个愚蠢的决定。但这件事是否确实发生或者应该定性为操纵电子书价格,在最近将会由法官给出结论,我就不妄加揣测了。

另外,还有一点我需要提出的。

电子书所遵循的DRM已经死亡。(或者可以说,还没死,只是时间问题。)

Macmillan能否赢得司法部此次提交的价格操纵指控并不重要。重点是,六大出版商的准备反击亚马逊垄断的B计划已经宣告失败。这就意味着他们需要一个C计划,并且,这个唯一可行的C计划,能够打破亚马逊牢牢抓住消费者不放情境的C计划,只能是废除DRM。

如果主要出版商不再销售遵循DRM的电子书,那么他们就可以让消费者从更多的渠道买到电子书,消费者也就可以跳出Kindle商店的围墙。

对出版商来说,DRM是打击盗版的一项工具,但目前来看,盗版并不是他们最大的威胁,他们最大的威胁来自一家2011年营业额达到480亿美元(超过全球出版行业)的跨国公司。

所以他们将会放弃现有的DRM承诺,利用司法部强加的协议条款摆脱亚马逊强加的最惠国条款,以便能够更多的销售处自己的产品。

如果他们不这么做,那么他们注定会失败。我们所有喜欢阅读(或写作)小说的人将不得不依靠于亚马逊。

本文来自:Antipope

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